por Frei Betto
Henry, da congregação dos Irmãozinhos do
Evangelho, fundada por Charles de Foucauld, era um andarilho de Deus. Em
Marselha, pegou carona num navio cargueiro, onde trabalhou na faxina, e
desembarcou no Rio, em 1965. Seu propósito era chegar à Serra de Piedade, em
Minas. Caminhou até Petrópolis, onde pediu hospedagem numa casa paroquial. Ao
fitar aquele homem com aspecto de mendigo, cabelos fartos, mochila às costas e
sandálias de couro cru, o padre teve medo e bateu-lhe a porta na cara.
Henry dormiu no jardim defronte à igreja.
Pouco depois, a polícia o despertou, levando-o preso por vadiagem. No dia
seguinte, o delegado conferiu os documentos dele e o liberou. “Não quero
ir embora”, disse o monge para espanto do delegado. “Gostaria de ficar aqui uns
três dias, para falar de Jesus aos presos”.
Terminado o tríduo, Henry andou até a cidade de
Pedro do Rio. Sentiu fome e entrou num bar de beira de estrada. Indagou do dono
se poderia lavar o chão em troca de um prato feito. A proposta foi aceita. No
almoço, conheceu um caminhoneiro que lhe deu carona até Belo Horizonte, onde
convivemos alguns dias no convento dominicano do bairro da Serra, antes que ele
partisse para a montanha que abriga o santuário da padroeira de Minas.
Passei anos sem notícias dele. Até que, em 1976,
quando eu morava na favela de Santa Maria , em Vitória, ele bateu
inesperadamente à minha porta. Contou que estivera em muitos países, vivera
inusitadas experiências e pregara um retiro para o papa Paulo VI. Foram dias de
muita fé e afeto. Mais tarde, soube que andara pelo Chile. Sempre em comunhão
com os excluídos da sociedade.
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